Qual a carbonatação ideal para a sua cerveja artesanal?

Apesar de ser um processo importante e determinante para dar o aspecto único de cada cerveja, nós sabemos que a carbonatação ideal para a sua cerveja ainda pode ser uma dificuldade. Atingir o nível ideal depende de uma presunção aproximada ou de equipamentos mais sofisticados.

Acredite, uma carbonatação inadequada é capaz de fazer a cerveja parecer um suco de grãos ou até mesmo explodir uma garrafa. Para entender melhor essa tarefa delicada e não correr mais o risco de “errar a mão”, é essencial que você conheça o processo e as particularidades dos variados tipos de cerveja.

A carbonatação, para deixarmos claro, consiste na adição de dióxido de carbono na bebida, seja através de açúcares, que por si só já produzem certa quantidade de CO₂  na fermentação, seja pela adição forçada de CO₂ por meio de equipamentos.

A gaseificação é um dos principais parâmetros na apreciação das cervejas. As ales inglesas, porters e stouts têm, tradicionalmente, um baixo nível de carbonatação, para que seu teor de amargor e/ou doçura não fiquem desagradáveis. Já as cervejas mais densas, como as Weiss e lambics, possuem mais do que o dobro das primeiras, para realçar seu frescor ou tornar mais agradável o sabor.

Quais os principais métodos de carbonatação? Como fazer?

Basicamente, podemos dizer que a carbonatação dá para ser feita de duas formas diferentes. Vamos conferir:

Priming

A chamada priming é a maneira mais simples e pode ser realizada em um balde sanitizado ou direto na garrafa. O método consiste na adição de açúcares fermentáveis, como a sacarose, o extrato de malte, açúcar mascavo, mel, xarope de milho e afins. O açúcar fermentável trabalhará junto das leveduras ainda no líquido, fazendo uma refermentação da cerveja, para que ela gere uma quantidade extra de CO₂.

É possível adicionar o açúcar diretamente ou através do processo de açúcar invertido, em que ele é dissolvido em água e fervido. A dica é pingar algumas gotas de limão para evitar contaminações. Além disso, como a sacarose é quebrada em frutose e glicose, isso facilitará o serviço das leveduras.,

Por falar nisso, há situações em que as leveduras remanescentes na bebida não serão o suficiente para gerar a carbonatação ideal. Então, você poderá introduzir novas leveduras para ajudar o procedimento.

Carbonatação Forçada

O outro meio de carbonatação envolve, ao invés de trabalhar com a ação de açúcares fermentáveis e leveduras, adicionar CO₂ de forma artificial através de um injetor de pressão.

Para isso, você irá precisar de alguns equipamentos: um barril, que suporte pressão, para armazenar a cerveja, um cilindro de gás carbônico, para adicionar o CO₂ e um manômetro, que irá aferir a pressão exata, ajudando a manter uma gradação precisa do gás adicionado, evitando falhas e prevenindo acidentes.

Afinal, qual a carbonatação ideal para a sua cerveja?

Como citado no início, cada cerveja possui um nível diferente de carbonatação, aspecto fundamental nas propriedades que tornam cada tipo único.

A média de volume de CO₂ nas cervejas é de 2,2 e 2,7. Sendo um volume proporcional a 1 litro de CO₂ medido em 1 litro de cerveja.

Esta pequena lista contém alguns dos estilos mais populares e a gradação média de gás carbônico:

Um ponto importante para ter em mente, é a temperatura da cerveja no momento e durante a carbonatação. A temperatura ideal, que inclusive é o padrão para a lista citada, é de 20 graus para cima. Carbonatar uma cerveja com a temperatura baixa não é recomendável, pois diminui a atividade das leveduras e a solubilidade do CO₂, que se não for bem diluído, poderá ocasionar uma bebida sub-carbonatada, muito flat para o estilo desejado.

Para resolver esse problema, você pode refazer o processo com uma temperatura mais alta e aguardar um pouco mais. Quanto maior tiver sido sua maturação ou adição de compostos, maior o tempo de espera recomendado.

Agora, caso tenha feito o contrário e sua cerveja esteja super-carbonatada, por excesso de açúcar adicionado, coloque o líquido em um recipiente na geladeira, para diminuir a intensidade da carbonatação, e depois abra um pouco o recipiente para deixar o gás escapar.

Se estiver trabalhando com carbonatação forçada, fica tudo mais simples, basta usar o manômetro para observar enquanto adiciona ou deixa escapar o gás através da válvula.

Algumas dicas práticas para o Priming:

O ideal é que você consulte uma lista completa e faça as contas para graduar da melhor forma possível a carbonatação ideal para a sua cerveja. Mas a tarefa não é tão simples assim.

Para ter um pouco de segurança quanto a dosagem, até se habituar ao processo, tente se basear mais ou menos nestas proporções, de acordo com o tipo da cerveja que está sendo ou será produzida:

• Para cervejas flat, ou seja, de baixa carbonatação, seria interessante colocar uma média de 4 gramas de açúcar por litro.
• Naquelas com carbonatação média, entre 5 a 6 gramas de açúcar por litro.
• Já as de alta carbonatação podem ficar com 7 a 8 gramas/litro.

Conclusão

Cada detalhe na proporção da sua cerveja fará uma grande diferença para dar a ela um estilo único. Vale a pena estar ligado a esses parâmetros para dominar o processo e produzir cervejas artesanais bem estruturadas.
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